Ook een controller is vaak nodig bij grote netwerken. Een controller doet het management van de AccessPoints. Hierbij valt te denken, aan het updaten van de firmware of de configuratie. Zodra een AccessPoint op een controller aangesloten wordt, zal het automatisch de juiste instellingen krijgen van de controller. Voordeel hiervan is, dat niet elk AccessPoint individueel geconfigureerd en onderhouden hoeft te worden.

Een WLAN controller is een centraal component in een enterprise WiFi netwerk en wordt ingezet voor de volgende taken:

• Configuratie en management van AccessPoints
• Distributie van firmware updates naar AccessPoints
• Monitoring van draadloze clients
• Authenticatie van draadloze clients
• Roamen van draadloze clients tussen AccessPoints
• Verkeer van draadloze clients verwerken

Door deze veelvoud aan taken is een WLAN controller een cruciaal punt en onderdeel van een draadloos netwerk en wordt dan ook vaak redundant uitgevoerd zodat er geen of minimale verstoring van het draadloos netwerk optreedt bij uitval van een WLAN controller

Een snel en betrouwbaar wifinetwerk aanleggen heeft meestal wat voeten in de aarde. Repeaters installeren, kabels leggen voor acces points, ga zo maar door. Fabrikanten werken er hard aan om dit probleem op te lossen met mesh-wifinetwerken. Deze netwerken komen niet met één, maar met meerdere units. In dit artikel leggen we uit wat een mesh-wifinetwerk is, wat je eraan hebt, en welke eventuele nadelen een dergelijk systeem heeft.

Wat is een mesh-netwerk?

Een mesh-netwerk is een netwerk waarbij alle units van het wifi-signaal met elkaar in verbinding staan. Het wifisignaal wordt tussen al deze units gecommuniceerd. Dit zorgt ervoor dat je een beter bereik hebt dan met één enkele router. Bij een mesh-netwerk is er één routerunit aangesloten op de modem. Deze unit stuurt het signaal door naar de bijhorende satellieten.

Beter signaal

Normaal gesproken plaats je je router in de buurt van de modem. Dat is meestal ergens in een hoek van een huis. Hierdoor gaat de helft van het signaal verloren. Met een mesh-netwerk wordt het draadloze signaal van een router-unit naar verschillende satellieten verstuurd. Deze satellieten kun je plaatsen waar je wilt, en sturen het wifisignaal weer door. Zo krijg je een veel beter wifibereik. Wil je je netwerk uitbreiden? Dan koop je een nieuwe unit en sluit je deze aan. Je kan deze unit op een strategische plek neerzetten zodat het bereik beter is op plekken waar jij dat zou willen.

Automatisch wisselen naar beste signaal

Een ander pluspunt is dat er automatisch naar het beste wifisignaal wordt gewisseld. Mocht je je door het huis heen bewegen dan zal je apparaat automatisch naar de unit wisselen die het sterkste signaal biedt. Dit wordt ook wel draadloze handoff genoemd.

In het geval van fast roaming zijn er meerdere WIFI access points in een netwerk met elkaar verbonden. De Wifi zenders zijn op de hoogte  van elkaars aanwezigheid en werken met elkaar samen om de ontvanger (b.v. een telefoon of laptop) het beste signaal te geven. De wifi zenders worden doormiddel van een controller aangestuurd dat is een server met een stuk intelligente wifi software welke de juiste zender aan de juiste ontvanger koppelt. Eigenlijk net zoals met een telefoon netwerk, waarbij de telefoon steeds de sterkste 3G of 4G zender zal krijgen.

Wij installeren dergelijke WIFI fast roaming zenders en netwerken bij onze klanten. En maken ook gebruik van de server gestuurde controller software om de zenders en computers juist en snel met elkaar te laten communiceren.

Een wifi-versterker, ook wel bekend als een wifi-repeater of range extender, kan in sommige situaties nuttig zijn om het bereik van je wifi-netwerk te vergroten. Echter, er zijn enkele redenen waarom een wifi-versterker minder effectief of zelfs contraproductief kan zijn:

1. Verminderde snelheid: Wifi-versterkers werken door het signaal van je router op te vangen en het vervolgens opnieuw uit te zenden. Dit proces kan de internetsnelheid halveren, omdat de versterker tijd nodig heeft om het signaal te ontvangen en opnieuw uit te zenden. Dit is vooral merkbaar als de versterker tegelijkertijd communiceert met de router en met je apparaten.
2. Interferentie en overlap: Wifi-versterkers kunnen interferentie veroorzaken als ze niet correct zijn geplaatst. Ze kunnen overlapping veroorzaken met het bestaande wifi-signaal, wat leidt tot netwerkinterferenties en verminderde prestaties.
3. Complexiteit van het netwerk: Door extra apparaten zoals versterkers toe te voegen, wordt je netwerk complexer. Dit kan het moeilijker maken om de oorzaak van netwerkproblemen te diagnosticeren en op te lossen.
4. Latentie: De toevoeging van een wifi-versterker kan de latentie binnen het netwerk verhogen. Elk pakketje data dat wordt verzonden, moet extra ‘hops’ maken via de versterker, wat de reactietijd kan vertragen, vooral merkbaar in real-time online gaming of videoconferenties.
5. Beveiligingsproblemen: Extra netwerkapparaten betekenen vaak extra beveiligingsrisico’s. Het beveiligen van een uitgebreider netwerk vraagt meer aandacht en beheer, vooral als de firmware van de versterkers niet regelmatig wordt geüpdatet.

Een alternatieve oplossing kan zijn het gebruik van een mesh wifi-systeem, dat meerdere routerpunten gebruikt om een samenhangend en krachtig netwerk te creëren zonder de nadelen van traditionele repeaters. Dit type systeem zorgt voor een naadloze dekking over een groter gebied en handhaaft hogere snelheden en betrouwbaarheid.

Een bekabeld wifi access point biedt meerdere voordelen ten opzichte van andere methoden voor het uitbreiden van je wifi-netwerk, zoals wifi-versterkers of repeaters.

1. Stabiele verbinding: Een bekabeld wifi access point wordt rechtstreeks verbonden met je router of netwerk via een ethernetkabel. Dit zorgt voor een stabielere en betrouwbaardere verbinding dan draadloze signaalversterkers, die afhankelijk zijn van de sterkte van het draadloze signaal dat ze ontvangen.
2. Consistente snelheden: Omdat de verbinding tussen het access point en het netwerk via een kabel loopt, behoudt het access point de oorspronkelijke snelheid van het netwerk. Er is geen snelheidsverlies zoals bij wifi-versterkers, die vaak de bandbreedte moeten delen tussen het ontvangen en verzenden van gegevens.
3. Betere dekking en capaciteit: Bekabelde access points kunnen strategisch worden geplaatst om optimale dekking te bieden in grote huizen of gebouwen met meerdere verdiepingen. Ze kunnen ook beter meerdere apparaten tegelijkertijd ondersteunen zonder de prestaties te verminderen.
4. Verminderde interferentie: Draadloze apparaten kunnen last hebben van interferentie van andere huishoudelijke apparaten zoals magnetrons en Bluetooth-apparaten. Een bekabeld access point minimaliseert interferentieproblemen, omdat het belangrijkste signaal via een kabel wordt verzonden.
5. Beveiliging: Bekabelde verbindingen zijn over het algemeen veiliger dan draadloze verbindingen. De directe fysieke verbinding van een bekabeld access point vermindert de kans op onderschepping van het signaal door kwaadwillenden.
6. Eenvoudiger netwerkbeheer: Met bekabelde access points is het makkelijker om het netwerk te beheren en te monitoren, omdat deze apparaten vaak geavanceerdere configuratieopties bieden dan wifi-versterkers.

Er zijn verschillende soorten wifi-technologieën, elk met hun eigen kenmerken en toepassingen. Deze technologieën zijn over het algemeen geclassificeerd op basis van de IEEE 802.11-standaard, die verschillende versies en bijbehorende frequentiebanden, snelheden en bereiken biedt.

1. 802.11a: Gelanceerd in 1999, deze versie werkt op de 5 GHz band en biedt maximale snelheden tot 54 Mbps. Het heeft een relatief beperkt bereik en is gevoelig voor interferentie van muren en andere obstakels.
2. 802.11b: Ook geïntroduceerd in 1999, deze versie werkt op de 2.4 GHz band met snelheden tot 11 Mbps. Het heeft een groter bereik dan 802.11a en is beter door muren heen, maar is gevoeliger voor interferentie van andere huishoudelijke apparaten.
3. 802.11g: Gelanceerd in 2003, deze standaard combineert het beste van beide werelden met snelheden tot 54 Mbps op de 2.4 GHz band. Het biedt een goede balans tussen snelheid en bereik.
4. 802.11n (Wi-Fi 4): Geïntroduceerd in 2009, deze versie kan zowel op 2.4 GHz als 5 GHz werken en biedt snelheden tot 600 Mbps. Het introduceert technologieën zoals Multiple Input Multiple Output (MIMO) om het bereik en de snelheid te verbeteren.
5. 802.11ac (Wi-Fi 5): Gelanceerd in 2014, deze verbeterde versie werkt uitsluitend op de 5 GHz band en kan snelheden tot meerdere gigabits per seconde halen. Het is geoptimaliseerd voor video streaming en snelle datatransmissie.
6. 802.11ax (Wi-Fi 6): De nieuwste standaard, geïntroduceerd in 2019, die verder bouwt op de voordelen van 802.11ac. Wi-Fi 6 werkt op zowel 2.4 GHz als 5 GHz banden en introduceert nieuwe technologieën zoals OFDMA en TWT om de efficiëntie van het netwerk te verbeteren, vooral in drukke omgevingen.
7. Wi-Fi 6E: Een uitbreiding van Wi-Fi 6 die de nieuwe 6 GHz band gebruikt, wat extra bandbreedte en minder congestie biedt voor nog snellere snelheden en lagere latency.

De snelheid van wifi-verbindingen kan sterk variëren afhankelijk van de gebruikte wifi-standaard, de netwerkomgeving, het aantal verbonden apparaten, en de afstand tussen het wifi-apparaat en de router of het access point.

1. 802.11a: Tot 54 Mbps, gebruikt de 5 GHz band.
2. 802.11b: Tot 11 Mbps, gebruikt de 2.4 GHz band.
3. 802.11g: Tot 54 Mbps, gebruikt de 2.4 GHz band.
4. 802.11n (Wi-Fi 4): Tot 600 Mbps, afhankelijk van de configuratie van het aantal antennes en kanalen. Deze standaard kan op zowel de 2.4 GHz als 5 GHz banden werken.
5. 802.11ac (Wi-Fi 5): Deze standaard kan snelheden bereiken tot ongeveer 3.46 Gbps in optimale omstandigheden. 802.11ac werkt alleen op de 5 GHz band en gebruikt bredere kanalen en meer spatiale streams (MIMO-technologie).
6. 802.11ax (Wi-Fi 6): De nieuwste generatie van wifi die snelheden kan bereiken tot 9.6 Gbps onder ideale omstandigheden. Wi-Fi 6 verbetert efficiëntie, capaciteit en snelheid door geavanceerdere modulatietechnieken en kan gebruikt worden op zowel de 2.4 GHz als 5 GHz banden.
7. Wi-Fi 6E: Maakt gebruik van de nieuwe 6 GHz band en biedt vergelijkbare snelheden als Wi-Fi 6 maar met minder congestie en interferentie, wat kan leiden tot nog hogere snelheden en stabielere verbindingen in ondersteunde omgevingen.

Het aantal apparaten dat je op een wifi-netwerk kunt aansluiten hangt af van verschillende factoren, waaronder de specificaties van de router of het access point, de wifi-standaard, en de bandbreedtebehoeften van de verbonden apparaten.

1. Router en Access Point Specificaties: Moderne routers en access points kunnen technisch gezien honderden apparaten tegelijkertijd ondersteunen. De exacte capaciteit varieert per model en fabrikant. Sommige high-end modellen zijn specifiek ontworpen om een groot aantal gelijktijdige verbindingen aan te kunnen, wat ze ideaal maakt voor zakelijke omgevingen of grote huishoudens.
2. Wifi-standaard: Nieuwere wifi-standaarden zoals Wi-Fi 6 (802.11ax) zijn beter uitgerust om een groot aantal apparaten te ondersteunen. Wi-Fi 6 introduceert technologieën zoals OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), die het netwerk efficiënter maken door data naar meerdere apparaten in één keer te verzenden. Dit maakt het mogelijk om meer apparaten tegelijkertijd aan te sluiten zonder significante vertragingen of netwerkverstopping.
3. Netwerkbeheer: Beheerfuncties zoals QoS (Quality of Service) kunnen helpen om de bandbreedte effectief te verdelen onder aangesloten apparaten, waardoor het mogelijk is om meer apparaten functioneel te houden. QoS prioriteert belangrijk verkeer en kan kritieke toepassingen soepel laten lopen, zelfs wanneer veel apparaten verbonden zijn.
4. Bandbreedtebehoeften: De praktische limiet van het aantal apparaten is ook afhankelijk van wat elk apparaat op het netwerk doet. Als veel apparaten tegelijkertijd intensieve taken uitvoeren, zoals streaming video’s in 4K, online gamen, of grote bestanden downloaden, kan het netwerk trager worden. In een typisch huishouden waar de internetgebruik varieert en niet constant maximaal is, kun je vaak tientallen apparaten zonder veel probleem verbinden.

Over het algemeen kunnen de meeste moderne huishoudelijke routers comfortabel 20 tot 50 apparaten ondersteunen, terwijl zakelijke routers of Wi-Fi 6-apparaten makkelijk honderden apparaten aankunnen. De sleutel tot het optimaliseren van de prestaties met veel verbonden apparaten is het juiste netwerkapparatuur kiezen, het netwerk goed configureren en indien nodig aanvullende access points installeren om de dekking en capaciteit te verhogen.

Wifi-netwerken thuis en op kantoor, loodsen of magazijnen verschillen vaak in verschillende belangrijke aspecten, zoals schaal, complexiteit, beveiligingsvereisten en het type apparatuur dat wordt gebruikt.

1. Schaal en Bereik: Thuisnetwerken zijn meestal kleiner en hebben minder bereik nodig dan netwerken op kantoor of in grote commerciële ruimtes zoals loodsen en magazijnen. Commerciële netwerken moeten vaak grote fysieke ruimtes dekken en kunnen honderden of zelfs duizenden gebruikers of apparaten ondersteunen.
2. Complexiteit: Wifi-netwerken op kantoor of in commerciële omgevingen zijn vaak complexer. Ze kunnen meerdere access points, geavanceerde netwerkswitches, grotere routers en soms speciale netwerkbeheersoftware omvatten om het netwerk efficiënt te beheren en te monitoren. Thuisnetwerken zijn meestal eenvoudiger, met één of enkele access points.
3. Beveiliging: Beveiliging is een grotere zorg in zakelijke omgevingen, waar gevoelige bedrijfsgegevens beschermd moeten worden. Zakelijke netwerken maken vaak gebruik van geavanceerde beveiligingsmaatregelen zoals VLANs (Virtual Local Area Networks), meer geavanceerde firewallinstellingen, en striktere authenticatieprocessen. Thuisnetwerken vereisen beveiliging tegen externe bedreigingen, maar zijn over het algemeen minder complex in hun beveiligingsconfiguratie.
4. Betrouwbaarheid en Redundantie: Voor bedrijven kan downtime leiden tot verloren inkomsten en productiviteitsverlies, dus zakelijke netwerken hebben vaak een hogere behoefte aan betrouwbaarheid en redundantie. Dit kan redundante netwerkpaden, failover-capaciteiten en professioneel beheer omvatten om een hoge netwerkbeschikbaarheid te garanderen.
5. Apparatuur en Technologie: Commerciële netwerken maken vaak gebruik van industriële-grade apparatuur die is ontworpen om de belasting van veel gebruikers en de omgevingsuitdagingen van grote fysieke ruimtes aan te kunnen. Thuisnetwerken gebruiken over het algemeen consumentenapparatuur, die goedkoper en minder robuust is.
6. Gebruikerstoegang en -beheer: In zakelijke omgevingen is er vaak behoefte aan meer gedetailleerd gebruikersbeheer, met verschillende toegangsniveaus en netwerksegmentatie om de toegang tot kritieke bedrijfsbronnen te beheren. Thuisnetwerken vereisen meestal geen complex gebruikersbeheer.
7. Technische Ondersteuning: Bedrijven hebben vaak toegang tot professionele IT-ondersteuning voor het onderhoud en de optimalisatie van hun netwerken. Thuisgebruikers beheren hun netwerken meestal zelf of met minimale ondersteuning.